Actualizado: 7 de marzo de 2023
El síndrome de espalda fallida (SEF) es un diagnóstico ambiguo que se aplica a pacientes con dolor de espalda insoportable a pesar de haberse sometido a cirugía. En otras palabras, si un paciente se opera de la zona lumbar y no mejora, y no se encuentra una causa específica, se le diagnostica «síndrome de espalda fallida».
Este diagnóstico puede ser devastador, ya que el paciente queda sin opciones y con la sensación de que el «fracaso» es, de alguna manera, culpa suya; que se aplicó la mejor ciencia médica posible y «usted, el paciente, no mejoró». Los pacientes con SEF se ven obligados a aceptar que lo único que pueden hacer es vivir con el dolor.
Peor aún, el diagnóstico de SEF implica que la causa del dolor lumbar es desconocida e incognoscible. Incognoscible porque, si se conociera un diagnóstico más específico, se utilizaría ese en su lugar. Por ejemplo, si un paciente presenta dolor lumbar recurrente unos meses después de una cirugía y se descubre que tiene un tornillo pedicular roto, el diagnóstico sería «fallo de la instrumentación espinal», no «fallo de la instrumentación espinal». En consecuencia, se podría ofrecer un tratamiento específico: reemplazar el tornillo y complementar la fusión.
Creo que el término «fallo de la instrumentación espinal» tiene un valor inmenso: identificar a los pacientes que necesitan un diagnóstico más preciso, ya que esto se traduce en una mejor atención. Eso es lo que hacemos mi equipo y yo. Comenzamos trabajando con los pacientes nuevos para recopilar todos sus registros previos y luego realizamos una revisión exhaustiva de su historial clínico y diagnósticos médicos anteriores. En ocasiones, contactamos a los cuidadores anteriores para obtener información. Posteriormente, aplicamos nuestros algoritmos de evaluación diagnóstica, cada vez más sofisticados, para recomendar los pasos necesarios para definir mejor las causas del dolor, a menudo con nuevos diagnósticos.
Nuestro objetivo en APTEUM SPINE no es realizar más procedimientos diagnósticos ni cirugías. Preferimos colaborar con los médicos y cirujanos que ya atienden al paciente para comprender mejor qué funcionó y qué no. A veces, los resultados de las pruebas existentes y otra información clínica son suficientes para lograr una mejor comprensión con bastante rapidez. En otras ocasiones, se requieren más pruebas y un tratamiento conservador para comprender mejor el dolor del paciente. Casi siempre, cuando se identifican las causas del dolor, se hacen evidentes mejores tratamientos y se obtienen mejores resultados. Llevamos años tratando con éxito a muchos pacientes con síndrome de fatiga crónica (SFC) de esta manera y estamos convencidos de que no existe ningún paciente con SFC que no pueda mejorar con nuestro proceso de reevaluación minucioso y exhaustivo.
